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Os parques urbanos são apresentados como elementos fundamentais para o enfrentamento das altas temperaturas nas cidades e para a melhoria da qualidade de vida da população. Em São Paulo, esse tema foi discutido em um encontro internacional dedicado ao papel das áreas verdes nas grandes metrópoles, destacando como esses espaços contribuem para reduzir ilhas de calor, ampliar o bem-estar e fortalecer a adaptação às mudanças climáticas. Um exemplo emblemático citado no contexto urbano é o Parque Tiquatira, na Zona Leste da capital paulista, onde o morador Hélio iniciou, ainda em 2005, um processo contínuo de reflorestamento da área degradada ao longo do córrego local. Sensibilizado com a degradação ambiental do entorno onde cresceu, ele passou a plantar mudas de espécies nativas da Mata Atlântica, adquiridas em viveiros do interior do estado, transformando progressivamente a paisagem urbana.
Ao longo de mais de duas décadas de dedicação, o trabalho de reflorestamento resultou no plantio de mais de 44 mil árvores, entre elas o jequitibá-rosa, uma das espécies simbólicas da Mata Atlântica. A área, antes degradada, passou a contar com sombra, vegetação densa e retorno significativo da fauna silvestre. Estudos e registros locais indicam a presença de mais de 600 espécies de aves, como tucanos e pica-paus, evidenciando a recuperação da biodiversidade no espaço urbano. O parque linear, com cerca de três quilômetros de extensão, também se consolidou como área de convivência e lazer, sendo utilizado por moradores para caminhadas, exercícios físicos e momentos de descanso. Relatos da população apontam impactos positivos na saúde física e mental, especialmente entre idosos, que encontram no ambiente arborizado um espaço de tranquilidade e socialização. A transformação do local é frequentemente comparada a imagens antigas da região, evidenciando a mudança significativa provocada pela recuperação ambiental ao longo do tempo.
O debate sobre a importância dos parques urbanos também inclui experiências internacionais que reforçam a relevância desses espaços na requalificação das cidades. Em Nova York, nos Estados Unidos, o High Line Park se tornou um dos principais exemplos mundiais de transformação urbana sustentável. Construído sobre uma antiga linha férrea desativada, o parque linear suspenso foi inaugurado em 2009 e possui mais de dois quilômetros de extensão, sendo resultado direto da mobilização de moradores que criaram uma organização para impedir a demolição da estrutura original. A iniciativa comunitária garantiu a preservação do espaço, que foi convertido em área de lazer, cultura e convivência. Atualmente, o parque é referência internacional em planejamento urbano e demonstra como a participação social pode redefinir o uso de estruturas abandonadas nas cidades. Em meio às mudanças climáticas e ao aumento de eventos extremos, especialistas reforçam que os parques desempenham funções múltiplas, atuando na regulação da temperatura, na absorção de águas da chuva, na promoção da biodiversidade e na criação de espaços de encontro social, consolidando-se como infraestrutura essencial para o futuro das grandes cidades.
