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O crescimento de apartamentos cada vez menores nas grandes cidades brasileiras tem provocado mudanças significativas no estilo de vida urbano e impulsionado a expansão do setor de lavanderias, especialmente no modelo self-service. Nesse formato, o próprio cliente realiza o processo de lavagem e secagem das roupas, utilizando máquinas disponíveis no local, o que se tornou uma alternativa prática diante da falta de espaço nas residências para a instalação de equipamentos domésticos. Esse tipo de serviço tem se expandido tanto em bairros residenciais com alta concentração de prédios quanto dentro de condomínios, onde áreas compartilhadas passaram a suprir a ausência de ambientes privativos maiores. Em muitos casos, os moradores optam por esse serviço não apenas pela limitação de espaço, mas também pela economia de recursos, como água e energia elétrica. Um exemplo é o de um morador que, mesmo possuindo máquina de lavar em casa, prefere utilizar a lavanderia coletiva de sua rua para reduzir custos mensais, especialmente por viver sozinho e acumular roupas para lavar de uma só vez.
Em condomínios modernos, principalmente em grandes centros como São Paulo, esse modelo já faz parte da estrutura oferecida aos moradores. Em empreendimentos com centenas de apartamentos, muitos deles com menos de 30 metros quadrados, a presença de lavanderias coletivas se tornou uma solução funcional para atender às necessidades dos residentes. Nesses espaços, os usuários podem levar seus próprios produtos de limpeza, como sabão e amaciante, e utilizar as máquinas disponíveis de forma compartilhada. Para muitos moradores, esse sistema representa uma forma de organização financeira e otimização do tempo, já que elimina a necessidade de planejar um espaço interno específico para lavanderia em imóveis pequenos. Há também quem utilize o serviço de forma concentrada, reunindo roupas da semana para lavar em um único momento, geralmente nos fins de semana, o que facilita a rotina de pessoas com jornadas de trabalho intensas. Especialistas do setor destacam que a presença de lavanderias em condomínios reduz a demanda por equipamentos individuais e se adapta ao novo perfil de moradia nas grandes cidades.
Atualmente, o Brasil conta com cerca de 27 mil lavanderias em funcionamento, sendo aproximadamente 6 mil apenas no estado de São Paulo. Destas, uma parcela significativa opera no modelo self-service, que tem apresentado crescimento contínuo nos últimos anos. O investimento inicial para abertura desse tipo de negócio é considerado elevado, podendo ultrapassar 200 mil reais, além da necessidade de instalação de múltiplos conjuntos de máquinas de lavar e secar. Segundo representantes do setor, a escolha do ponto comercial é fundamental, sendo necessário que o local tenha grande circulação de pessoas e facilidade de acesso, como estacionamento e proximidade de áreas residenciais densas. Em contrapartida, o retorno financeiro pode ser atrativo: empresas com estrutura básica de três conjuntos de máquinas podem alcançar faturamento mensal estimado entre 15 mil e 25 mil reais. Esse cenário indica que o setor de lavanderias self-service acompanha as transformações urbanas e habitacionais do país, consolidando-se como uma alternativa econômica e prática para os moradores das grandes cidades.
