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O feriado prolongado no Rio de Janeiro atraiu turistas e moradores para as praias da cidade, especialmente em regiões que voltaram a apresentar condições adequadas para banho após muitos anos de problemas relacionados à poluição. Locais tradicionais da Zona Sul, como as praias do Flamengo e da Glória, registraram grande movimentação de visitantes interessados em aproveitar o clima ensolarado, a paisagem e a melhora significativa da qualidade da água. Durante muito tempo, essas praias eram conhecidas principalmente pela vista privilegiada para pontos turísticos da cidade, como o Pão de Açúcar e a Baía de Guanabara, mas não eram consideradas apropriadas para mergulho devido à contaminação causada pelo despejo de esgoto. Nos últimos meses, no entanto, a situação começou a mudar de forma perceptível, permitindo que moradores e turistas voltassem a frequentar o mar com mais segurança. A melhora nas condições ambientais transformou essas áreas em novos pontos de lazer e convivência, ampliando as opções de turismo e entretenimento na capital fluminense. Frequentadores relatam surpresa positiva ao encontrar a água mais limpa e adequada para atividades recreativas, cenário que não era comum há muitos anos.
Segundo especialistas e órgãos ambientais, a recuperação da balneabilidade das praias da região está diretamente ligada à limpeza do interceptor oceânico, uma grande tubulação subterrânea responsável pelo transporte do esgoto da Zona Sul até o emissário submarino de Ipanema. A estrutura, construída na década de 1950, nunca havia passado por um processo completo de limpeza e manutenção até recentemente. Com o passar das décadas, o acúmulo de areia, lixo, terra e resíduos comprometeu o funcionamento da tubulação, provocando transbordamentos e o despejo de esgoto diretamente nas praias do Flamengo e da Glória. O processo de limpeza foi concluído em 2023 e retirou quase duas mil toneladas de resíduos acumulados ao longo de aproximadamente setenta anos de operação. Além disso, o Instituto Estadual do Ambiente intensificou a fiscalização contra ligações clandestinas de esgoto, fator considerado fundamental para a melhoria da qualidade da água. Atualmente, das quatorze praias monitoradas na Zona Sul do Rio de Janeiro, apenas a praia de Botafogo continua classificada como imprópria para banho.
A recuperação ambiental das praias também trouxe reflexos positivos para a fauna marinha e para a experiência dos visitantes. Frequentadores passaram a observar novamente a presença de animais marinhos, como tartarugas, em áreas antes afetadas pela poluição. O retorno desses animais é visto como um importante indicativo da melhoria das condições ambientais e da recuperação gradual do ecossistema local. Famílias com crianças aproveitaram o feriado para frequentar as praias de maneira mais segura, enquanto turistas destacaram a tranquilidade e a beleza das áreas revitalizadas. A Prainha da Glória, por exemplo, ganhou destaque por apresentar águas mais calmas e ambiente adequado para atividades recreativas e convivência familiar. Especialistas ressaltam que a manutenção da qualidade da água depende da continuidade das ações de fiscalização, limpeza e preservação ambiental. A recuperação dessas praias representa não apenas um benefício turístico e econômico para a cidade, mas também um avanço importante na proteção ambiental e na valorização dos espaços públicos do Rio de Janeiro.
